Grasso addominale: il fumo è tra i fattori che influenzano la forma del corpo

Con l’aumento delle temperature molte persone iniziano a pensare all'estate ed ai metodi migliori per rimettersi in forma per la bella stagione. La voglia di scoprirsi, il mare, il desiderio di apparire al meglio per cui in questo periodo è un fiorire di diete dimagranti, tante redatte da professionisti del settore e altrettante invece adottate col metodo “fai da te”.

Maggio è il mese dei fioretti alimentari, spesso altro, poco camuffato, tentativo di stringere il punto vita prima delle vacanze; solo a poche persone viene in mente di fare il fioretto “di non fumare”. Forse il numero di fumatori (e soprattutto di fumatrici) che proverebbe a smettere aumenterebbe se si conoscessero le influenze che il fumo ha sul giro-vita, oltre che sulla vita in generale. Ormai tutti sono consapevoli degli effetti nocivi del fumo, ma poche persone sanno che ha un effetto anche sull'accumulo di grasso addominale. In generale i dati delle ricerche riportano che nei fumatori, sebbene si riscontri un indice di massa corporea tendenzialmente più basso rispetto ai non fumatori, il rapporto vita-fianchi (Waist to Hip Ratio - WHR) è positivamente associato con la quantità di sigarette fumate al giorno (1); in altre parole, il fumo è associato ad un minore peso corporeo, tuttavia quanto maggiore è il numero di sigarette fumate/dì, tanto maggiore è l'accumulo di grasso addominale (2) con conseguente sviluppo della forma corporea cosiddetta "a mela". L'assai poco invidiabile distribuzione del grasso corporeo "a mela" è ancor meno desiderabile nel sesso femminile in quanto richiama ad un biotipo più tipicamente maschile (biotipo androide). Il biotipo "a pera" (biotipo ginoide), con distribuzione del grasso al di sotto della vita, è caratteristico del sesso femminile fino alla menopausa (estrogeno-dipendente); dopo la menopausa, questo biotipo tende ad assumere quello “a mela”, androide. Pertanto il fumo di tabacco tende a mascolinizzare precocemente le donne nell'aspetto e nella forma corporea, oltre che, come si è già detto, attraverso la ridistribuzione dei depositi adiposi, anche attraverso l'anticipo della menopausa. Il fumo, infatti, specie in donne predisposte, può anticipare la menopausa di diversi anni (3).

Recenti studi rilevano che l'accumulo di grasso addominale associato al fumo è particolarmente evidente nelle donne (4, 5). Il grasso viscerale (detto anche intra-addominale) è un fattore determinante del rischio cardiovascolare; infatti, il rapporto vita-fianchi (WHR) è positivamente correlato, oltre che con il fumo, anche con la pressione sanguigna (6, 7), con la sindrome metabolica (7), con anomalie lipidiche (7) e aterosclerosi precoce (8, 9).
Infine, bisogna aggiungere anche che recenti studi hanno rilevato che l'accumulo di grasso addominale può avere effetti deleteri sulla salute del cervello, soprattutto negli uomini (10, 11).
È pur vero che la cessazione del fumo è associata con un aumento di peso soprattutto per l'aumento della massa grassa, ma va osservato che l'incremento di peso è dovuto anche alla massa muscolare e della densità minerale ossea che tendono ad aumentare dopo aver smesso di fumare (12). Però è importante non farsi condizionare dalla preoccupazione di aumentare di peso dopo la cessazione del fumo, perché ciò potrebbe influenzare la motivazione a smettere e la fiducia nelle proprie capacità di raggiungere l'obiettivo della cessazione completa (13).

1. Bamia C, Trichopoulou A, Lenas D, Trichopoulos D: Tobacco smoking in relation to body fat mass and distribution in a general population sample. Int J Obes Relat Metab Disord. 2004 Aug;28(8):1091-6.

2. Kwok S, Canoy D, Soran H, Ashton DW, Lowe GD, Wood D, Humphries SE, Durrington PN: Body fat distribution in relation to smoking and exogenous hormones in British women. Clin Endocrinol (Oxf). 2012 Dec;77(6):828-33.

3. Wainer R: [Smoking and ovarian fertility]. Gynecol Obstet Fertil. 2001 Dec;29(12):881-7.
4. Akbartabartoori M, Lean ME, Hankey CR: Relationships between cigarette smoking, body size and body shape. Int J Obes (Lond). 2005 Feb;29(2):236-43.
5. Clair C, Chiolero A, Faeh D, Cornuz J, Marques-Vidal P, Paccaud F, Mooser V, Waeber G, Vollenweider P: Dose-dependent positive association between cigarette smoking, abdominal obesity and body fat: cross-sectional data from a population-based survey. BMC Public Health. 2011 Jan 11;11:23.

6. van Rooyen JM, Kruger HS, Huisman HW, Wissing MP, Margetts BM, Venter CS, Vorster HH: An epidemiological study of hypertension and its determinants in a population in transition: the THUSA study. J Hum Hypertens. 2000 Dec;14(12):779-87.
7. Gupta R, Rastogi P, Sarna M, Gupta VP, Sharma SK, Kothari K: Body-mass index, waist-size, waist-hip ratio and cardiovascular risk factors in urban subejcts. J Assoc Physicians India. 2007 Sep;55:621-7. 
8. Lee CD, Jacobs DR Jr, Schreiner PJ, Iribarren C, Hankinson A: Abdominal obesity and coronary artery calcification in young adults: the Coronary Artery Risk Development in Young Adults (CARDIA) Study. Am J Clin Nutr. 2007 Jul;86(1):48-54.
9. Ge W, Parvez F, Wu F, Islam T, Ahmed A, Shaheen I, Sarwar G, Demmer RT, Desvarieux M, Ahsan H, Chen Y: Association between anthropometric measures of obesity and subclinical atherosclerosis in Bangladesh. Atherosclerosis. 2014 Jan;232(1):234-41.
10. Cyrus A Raji, Somayeh Meysami, Sam Hashemi, Saurabh Garg, Nasrin Akbari, Ahmed Gouda, Yosef Gavriel Chodakiewitz, Thanh Duc Nguyen, Kellyann Niotis, David A Merrill, Rajpaul Attariwala: Visceral and Subcutaneous Abdominal Fat Predict Brain Volume Loss at Midlife in 10,001 Individuals. Aging Dis. 2023 Aug 28. 

11. Sapir Golan Shekhtman, Ethel Boccara, Ramit Ravona-Springer, Yael Inbar, Hila Zelicha, Abigail Livny, Barbara B Bendlin, Orit Lesman-Segev, Iscka Yore, Anthony Heymann, Mary Sano, Yael Mardor, Joseph Azuri, Michal Schnaider Beeri: Abdominal fat depots are related to lower cognitive functioning and brain volumes in middle-aged males at high Alzheimer's risk. Obesity (Silver Spring). 2024 Feb 27.

12. Rom O, Reznick AZ, Keidar Z, Karkabi K, Aizenbud D: Smoking cessation-related weight gain--beneficial effects on muscle mass, strength and bone health. Addiction. 2015 Feb;110(2):326-35.

13. Tuovinen EL, Saarni SE, Kinnunen TH, Haukkala A, Jousilahti P, Patja K, Kaprio J, Korhonen T: Associations of Weight Concerns With Self-Efficacy and Motivation to Quit Smoking: A Population-Based Study Among Finnish Daily Smokers. Nicotine Tob Res. 2015 Sep;17(9):1134-41. 

Nicoletta De Stefano

(psicologa)

Guglielmo Lauro
(medico)

Il rapporto vita fianchi (Waist to Hip Ratio - WHR) può rappresentare una misura del grasso viscerale; misuriamolo cliccando qui.