Mozziconi: un veleno nascosto

 

I mozziconi di sigaretta sono la forma più comune di rifiuti di plastica monouso e l'industria continua a produrne migliaia di miliardi ogni anno. Le materie plastiche dei mozziconi di sigaretta dovrebbero essere regolamentate come plastica monouso, dato che contribuisce a deteriorare l'ambiente disgregandosi in microplastiche.

L'industria commercializza i filtri come un modo per far sembrare le sigarette più sicure, ma in realtà possono aumentare i danni del fumo, dato che i fumatori sono esposti anche all'inalazione e all'ingestione di microscopici frammenti di fibre di plastica presenti nei filtri.

Lo smaltimento della plastica monouso è regolamentato a livello nazionale e internazionale. 

A livello nazionale, ogni Paese ha le sue leggi e regolamenti per lo smaltimento dei rifiuti, che includono la plastica monouso. Ad esempio, in Italia è regolamentato dalla normativa europea sui rifiuti e dalla legislazione nazionale sui rifiuti.

A livello europeo, la Direttiva sui rifiuti (2008/98/CE) stabilisce che i mozziconi di sigarette devono essere gestiti come rifiuti urbani, e non li definisce specificamente come rifiuti pericolosi. Ciò significa che i mozziconi di sigarette vengono gestiti come rifiuti comuni e non vengono trattati come materiali pericolosi.

Altri Paesi hanno preso provvedimenti più seri e includono i mozziconi di sigaretta tra rifiuti pericolosi come il Canada, in molte parti dell'Australia, in alcune parti del Regno Unito e in alcune città e Stati degli USA (California).

A livello internazionale l'obiettivo è quello di ridurre l'impatto ambientale della plastica monouso attraverso la Convenzione di Francoforte sulla Gestione dei Rifiuti adottata nel 1989 e ratificata da oltre 80 Paesi. Tuttavia, per quanto riguarda i mozziconi di sigaretta, non esiste una disposizione specifica nella Convenzione di Francoforte che si riferisca allo smaltimento di questi rifiuti. 

Intanto, va sottolineato che mozziconi di sigarette oltre a contenere plastiche non biodegradabili che vanno ad alimentare le microplastiche ambientali, contengono sostanze tossiche derivanti dalla combustione della sigaretta come piombo, arsenico, cadmio e altre sostanze dannose che spesso vi si accumulano. Rappresentano quindi dei piccoli inquinanti ambientali, ma spaventosamente innumerevoli, dei quali pare che non si voglia affrontarne la pericolosità ambientale.

Lauro Guglielmo

(medico)

Il fumo di tabacco, un fattore ambientale associato al rischio di lesioni precancerose e progressione di diffuse neoplasie correlate all'HPV

I virus del papilloma umano (HPV, acronimo di Human Papilloma Virus) sono un insieme di virus responsabili di infezioni molto diffuse nella popolazione e trasmesse prevalentemente per via sessuale. Se l'infezione si prolunga nel tempo allora possono insorgere malattie della cute e delle mucose. Un esempio è la lesione mucosa a livello del collo dell'utero. Solitamente l'infezione provocata da questi virus non causa nessuna alterazione e si risolve da sola grazie all'intervento del nostro sistema immunitario. La maggior parte di queste lesioni cervicali guarisce spontaneamente, ma alcune, se non trattate, progrediscono lentamente verso forme tumorali benigne (condiloma genitale) o maligne (cancro al collo dell'utero, al cavo orale, all'ano, all'esofago e alla laringe).

Dunque il fattore di rischio più importante per lo sviluppo delle forme tumorali da HPV è la persistenza dell'infezione e la mancata eliminazione del virus da parte del sistema immunitario.

Il fumo di tabacco è stato identificato tra i responsabili della persistenza dell'infezione da HPV sia a livello orale che a livello genitale (1).

La persistenza dell'infezione da HPV è il più forte fattore epidemiologico associato alla neoplasia intraepiteliale cervicale (CIN) ed al Carcinoma della cervice uterina (CC) (2).

Gli studi riportanto che il tabagismo interferisce con l’incidenza e la prevalenza dell’infezione da HPV determinando un aumento del rischio di CIN e CC da due a quattro volte (3). Peraltro, è stato anche riscontrato che smettere di fumare comporta una diminuzione della dimensione della lesione CIN (4).

Secondo alcuni studi il virus del papilloma umano, oltre a essere causa di moltissimi tumori alle mucose, potrebbe avere un ruolo nella patogenesi di diverse malattie croniche infiammatorie e autoimmuni, tra cui la sclerosi multipla, la sindrome di Kawasaki, il lupus eritematoso sistemico e l'artrite reumatoide sulle quali interferisce negativamente anche il fumo di tabacco.

1. Haukioja A, Asunta M, Söderling E, Syrjänen S: Persistent oral human papillomavirus infection is associated with smoking and elevated salivary immunoglobulin G concentration. J Clin Virol. 2014 Sep;61(1):101-6.

2. Andersson S, Rylander E, Larsson B, Strand A, Silfversvard C, Wilander E: The role of human papillomavirus in cervical adenocarcinoma carcinogenesis. Eur J Cancer 200137:246-250.

3. José Alberto Fonseca-Moutinho: Smoking and cervical cancer. ISRN Obstet Gynecol. 2011;2011:847684. 

4. A Szarewski, M J Jarvis, P Sasieni, M Anderson, R Edwards, S J Steele, J Guillebaud, J Cuzick: Effect of smoking cessation on cervical lesion size. Lancet. 1996 Apr 6;347(9006):941-3.

Guglielmo Lauro

(medico)

Centro Antifumo e progetto SAR (Sistema di Allerta Rapido)

Il Centro Antifumo Quit si partecipa al programma SAR (Sistema di Allerta Rapido): una organizzazione di informazioni per conoscere le droghe e rapidamente intervenire. Il Centro Antifumo muovendosi nell'ambito del Dipartimento Dipendenze interviene principalmente nel cogliere segnali sull'uso di droghe legali e illegali connesse all'uso di tabacco (sigarette di contrabbando, hashish e marijuana spesso consumate in associazione al tabacco, etc.). Nel mese di luglio 2009 sono previste uscite con Unità Mobile in associazione alle Forze dell'Ordine nel territorio di Mondragone.

Guglielmo Lauro

(medico)

SLA: la maggior parte dei malati non ha mai giocato a calcio, ma chi non rinuncia alla sigaretta continua ad avere una vaga idea dei danni

Il 21 giugno si celebra la giornata mondiale per la sclerosi laterale amiotrofica (SLA o morbo di Gehrig) nota fra i mezzi di comunicazione di massa anche come la "malattia dei calciatori" in considerazione di un'incidenza superiore alla media nazionale tra calciatori ed ex calciatori (1, 2). Anche se va sottolineato che a tutt'oggi non è emerso nessun elemento patogenetico specifico accertato scientificamente.

Dunque, mentre nell'ambito di tale attività sportiva si naviga nel mare delle ipotesi (traumi e microtraumi specifici del calcio, improprio uso di sostanze farmacologiche (spesso antinfiammatori) e non, esposizione a pesticidi usati sui campi di calcio), per il fumo di tabacco si iniziano ad avanzare delle supposizioni più concrete (3,4).

1. Chio A, Calvo A, Dossena M, Ghiglione P, Mutani R, Mora G: ALS in Italian professional soccer players: the risk is still present and could be soccer-specific. Department of Neuroscience, University of Turin, Turin, Italy. achio@usa.net. Amyotroph Lateral Scler. 2009 Aug;10(4):205-9.

2. Vanacore N, Binazzi A, Bottazzi M, Belli S: Amyotrophic lateral sclerosis in an Italian professional soccer player. National Centre of Epidemiology, Surveillance and Health Promotion, National Institute of Health, Via Giano Della Bella, 34, 00161 Rome, Italy. vanacore@iss.it. Parkinsonism Relat Disord. 2006 Jun;12(5):327-9.

3. Gallo V, Bueno-De-Mesquita HB, Vermeulen R, Andersen PM, Kyrozis A, Linseisen J, Kaaks R, Allen NE, Roddam AW, Boshuizen HC, Peeters PH, Palli D, Mattiello A, Sieri S, Tumino R, Jiménez-Martín JM, Díaz MJ, Suarez LR, Trichopoulou A, Agudo A, Arriola L, Barricante-Gurrea A, Bingham S, Khaw KT, Manjer J, Lindkvist B, Overvad K, Bach FW, Tjønneland A, Olsen A, Bergmann MM, Boeing H, Clavel-Chapelon F, Lund E, Hallmans G, Middleton L, Vineis P, Riboli E:  Smoking and risk for amyotrophic lateral sclerosis: analysis of the EPIC cohort. Ann Neurol. 2009 Apr;65(4):378-85.

4. Nelson LM, McGuire V, Longstreth WT Jr, Matkin C:  Population-based case-control study of amyotrophic lateral sclerosis in western Washington State. I. Cigarette smoking and alcohol consumption. Am J Epidemiol. 2000 Jan 15;151(2):156-63.

Guglielmo Lauro
(medico)

Giornata Mondiale senza Tabacco: 31 maggio 2009

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha individuato come tema per il World No Tobacco Day 2009 le "Tobacco Health Warnings", Avvertenze Sanitarie sul Tabacco.

Affinché una strategia di lotta al fumo sia efficace, sostiene l’OMS, è necessario che i pacchetti di sigarette comunichino con immagini e testi espliciti i danni provocati dal fumo. L’articolo 11 della Convenzione Quadro dell'OMS sul Controllo del Tabacco (1993), "Framework Convention on Tobacco Control" (FCTC), esorta gli stati membri ad introdurre delle avvertenze sanitarie che descrivano gli effetti dannosi derivanti dall’uso di tabacco sui pacchetti di sigarette e raccomanda che le avvertenze contengano anche immagini.

L'aderenza dell'Italia alla Convenzione Quadro dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per il Controllo del Tabacco – FCTC impegna il nostro Paese al raggiungimento dell’obiettivo di “Proteggere le generazioni presenti e future dalle conseguenze del consumo di tabacco e dall’esposizione al fumo”.

I dati di prevalenza mettono in evidenza nel 2009 un preoccupante incremento di fumatori, sia maschi, sia soprattutto femmine rispetto all'anno precedente. Tuttavia l'incremento di fumatrici che si è osservato a metà degli anni 70 (vedi grafico sopra riportato) è verosimilmente correlabile all'incremento del 50% del tumore polmonare che si è registrato nel sesso femminile.

Lo scorso anno l'OMS ha introdotto un metodo pratico per migliorare l'applicazione concreta delle disposizioni della FCTC con le cosiddette misure MPOWER. L'acronimo è ricavato delle iniziali delle seguenti sei parole: 

• Monitoring (monitorare il consumo di tabacco e le politiche di prevenzione)
• Protect (proteggere le persone dal consumo di tabacco)
• Offer (offrire aiuto per abbandonare il consumo di tabacco)
• Warn (avvertire circa i pericoli del tabacco)
• Enforce (rafforzare i divieti su pubblicità, promozione e sponsorizzazione del tabacco)
• Raise (aumentare la tassazione sul tabacco).

L'acronimo richiama il verbo inglese empower (rafforzare, potenziare) creando un gioco linguistico non riproducibile in italiano. È evidente come il metodo MPOWER debba essere messo in pratica in maniera estensiva per ottenere risultati apprezzabili.

In Italia il problema fumo di tabacco mostra di essere prevalente soprattutto nel Sud Italia come si evidenzia dai dati relativi al 2008 dell’Osservatorio Fumo Alcol e Droga, organo ufficiale dell'Istituto Superiore di Sanità.

Guglielmo Lauro
(medico)